ЛЕКЦИЯ 6
Лазеры на полупроводниковых гетероструктурах
Прежде чем перейти к рассмотрению квантовых гетероструктур с низкой размерностью, представляется полезным очень кратко описать существующие полупроводниковые лазерные устройства. В курсе квантовой электроники отмечалось, что оптическое усиление в вырожденных полупроводниках может быть получено в результате индуцированного (вырожденного) излучения на переходах р+ – п+ в GaAs при прямом смещении. В таких структурах можно создавать активную зону с инверсной заселенностью, поскольку квазиуровни Ферми в вырожденных р+ и п+ материалах располагаются внутри зоны проводимости и валентной зоны соответственно. Непрерывность работы лазера обеспечивается постоянной инжекцией носителей в переход при прямом смещении. Лазеры, основанные на р-п переходах из одного материала (например, в GaAs), имеют несколько недостатков, часть которых связана с недостаточной определенностью активной зоны излучения света, размеры которой примерно соответствуют диффузионной длине LD, т. е. составляют несколько микрометров. Кроме этого, следует учитывать, что в рассматриваемых системах достаточно велик пороговый ток, т. е. минимальный ток, требуемый для обеспечения работы лазера.
В 70–х годах стало ясно, что лазеры на двойных гетероструктурах (DHL), в которых обеспечивается и пространственная локализация носителей заряда и световых волн, не только значительно превосходят лазеры на гомопереходах по эффективности, но и имеют, по крайней мере на порядок, более низкую величину плотности порогового тока (~1000 А см-2). Благодаря этим улучшенным свойствам лазеры на двойных гетероструктурах нашли множество применений в различных устройствах оптической связи. На рис. 1 приведены для сравнения общий вид структур полупроводниковых лазеров на гомопереходах и двойных гетероструктурах.
Рис.1. Сравнение структуры и характеристик полупроводниковых лазеров на гомопереходах (а) и двойных гетероструктурах (б). Сверху вниз представлены: изображение полупроводниковых структур, формирующих лазер; энергетические диаграммы с указанием потенциальных ям для электронов и дырок; изменения показателей преломления в структурах; пространственная локализация оптических волн в активной зоне
Как показано на рис. 1,а, гетеропереходы не только позволяют формировать потенциальные ямы для электронов и дырок, повышая концентрацию носителей, но и, что более важно, увеличивая инверсную заселенность электронов и дырок. Размеры активной области в лазерах на двойных гетероструктурах пока имеют размер порядка 0,1 мкм, что недостаточно мало для квантования энергии в потенциальных ямах. Лазеры на квантовых ямах будут рассмотрены в следующем разделе.
Еще один интересный аспект работы лазеров на двойных гетероструктурах связан с тем, что показатель преломления в GaAs
несколько выше (примерно на 5%), чем в окружающем материале AlGaAs. Эта разница оказывается достаточной для обеспечения весьма эффективной оптической локализации. Коэффициент оптической локализации Г, соответствующий доле плотности фотонов, локализованных в активной области лазера, определяется выражением:
(1)
где функция E(z) описывает распределение амплитуды электромагнитной волны в направлении, перпендикулярном к поверхности раздела. В лазерах на двойных гетероструктурах значения коэффициента Г могут достигать единицы. Описываемый эффект оптической локализации для лазеров на двойных гетероструктурах представлен на рис. 1,б.
Для повышения эффективности лазеров на двойных гетероструктурах в большинстве случаев используется конфигурация с полосковой геометрией (рис. 2), в которой размеры активной зоны в поперечном или горизонтальном измерении (а следовательно, и значения порогового тока) значительно уменьшены.
Рис. 2. Полосковый полупроводниковый лазер на двойной гетероструктуре
Благодаря особенностям формы активной зоны такие полосковые лазеры могут быть очень легко присоединены к другим устройствам, типа волокон, волноводов и т. п. Ширина активной области лазера при такой геометрии может быть уменьшена до 1 мкм, вследствие чего пороговые токи могут достигать 10-2 А. Кроме этого, в такой геометрии можно обеспечить оптическую локализацию и в поперечном направлении, аналогично тому, как это происходит в вертикальном направлении. Такие структуры получили название лазеров с раздельным ограничением на двойных гетероструктурах (рис. 3).
Рис. 3. Геометрия лазера с раздельным ограничением (в отличие от лазера с полосковой геометрией, структура позволяет регулировать оптическую локализацию в поперечном направлении)
Ширина w оптического резонатора Фабри – Перо таких устройств может быть сделана достаточно малой, чтобы в ней возбуждались лишь низшие поперечные моды поля излучения, однако следует учитывать, что в действительности поперечные моды (например, ТЕМ00) включают несколько продольных мод, чье разделение по частоте зависит от длины резонатора.
Как показано на рис. 1,б, двойные гетероструктуры типа п-AlGaAs–GaAs (активная область) – p–AlGaAs–GaAs позволяют создавать потенциальные ямы, обеспечивающие очень высокую степень удержания носителей и оптического поля. Особо следует отметить, что потенциальные ямы для электронов и дырок возникают вследствие различия в ширине запрещенных зон полупроводников, образующих гетеропереходы, и в положении уровней Ферми. Несмотря на сужение запрещенной зоны в вырожденных полупроводниках, длина волны излучения лазера на гетеропереходах AlGaAs–GaAs все еще остается слишком короткой для передачи по оптическим волокнам, вследствие чего для систем оптической чвязи рассматриваются четырехкомпонентные полупроводники InGaAsP на подложке из InP для использования «оптических окон» волокна (1,3 и 1,55 мкм).
Лазерные наноструктуры
Для работы лазера, как показано выше, необходимо наличие активной среды, содержащей атомы с дискретными уровнями энергии. Между этими уровнями должны иметь место квантовые переходы. Должен быть известен механизм накачки активной среды с целью создания инверсной населенности, при которой на более высокоэнергетичном уровне будет накапливаться большее количество возбужденных атомов, чем на нижнем уровне. В лазерных наноструктурах в качестве активной среды обычно используется квантовые точки или квантовые штрихи (небольшие квантовые нити). Квантовые точки имеют дискретный энергетический спектр. При дискретном спектре не возникает теплового уширения полосы излучения, а коэффициент усиления имеет тенденцию к стабилизации. Излучательное время жизни возбужденного нуль–мерного состояния не зависит от температуры, что позволяет улучшить температурную стабильность таких лазеров. Заметим, что для лазеров на квантовых структурах имеет место низковольтная электрическая накачка. Рассмотрим некоторые типовые конструкции лазеров на структурах с пониженной размерностью. На рис. 1 представлена диодная конструкция лазера на квантовых точках.
На подложке из n–типа GaAs выращивается гетероструктура, между слоями Al0,85Ga0,15As которой содержится 12 монослоев In0,5Ga0,5As квантовых точек. Верхний металлический слой контактирует с арсенидом галлия. Волновой канал Al0,05Ga0,95As имеет толщину 190 нм и служит проводником излучения к выходным окнам на границах структуры. Длина Lc и ширина канала W могут меняться в пределах 1–5 мм и 5–60 мкм соответственно. Торцы лазера покрыты высоко отражающим и слоями ZnSe/MgF2, формирующими своеобразный резонатор Фабри–Перо. Лазер работает в ИК–области спектра на длине волны 1,32 мкм.
Рис.1. Конструкция лазера на квантовых точках: а – диодная арсенидгаллиевая структура; б – волновод, состоящий из 12 монослоев квантовых точек (слой QD)
Другой тип перспективной конструкции лазера с вертикальным резонатором представлен на рис. 2. Квантовое усиление в активной области достигается за счет процессов инжекции и рекомбинации электронов и дырок. Активная область состоит из нескольких квантовых ям или нескольких слоев
квантовых точек.
Рис. 2. Схема лазера с вертикальным резонатором
Предложена конструкция каскадного лазера, в котором используются оптические переходы между минизонами сверхрешеток. В сверхрешетках с постепенно меняющимся периодом при приложении внешнего постоянного электрического поля уровни энергии в отдельных квантовых ямах сливаются в миниполосы, происходит генерация в непрерывном режиме. На рис. 3 приведена схема, реализованная на сверхрешетках. Лазер излучает в инфракрасном диапазоне длин волн (7,6 мкм) и при комнатной температуре достигает пиковой мощности 0,5 Вт. Пороговая плотность тока составляет 5 кА/см2.
Рис. 3. Схема лазера на сверхрешетках
Разработан лазер нового поколения, использующий в качестве активной среды фотонные кристаллы. Такой лазер обладает уникальными свойствами. Например, он может излучать в любом, заранее выбранном, направлении, что позволяет встраивать его в обычную полупроводниковую микросхему. Фотонный кристалл, являющийся активной средой этого лазера, представляет собой полупрозрачный диэлектрик с определенной периодической структурой и уникальными оптическими свойствами. Такой фотонный кристалл обеспечивает почти полное управление движением проходящего через него света из–за наличия в кристалле диэлектрика равномерно распределенных мельчайших отверстий. Их диаметр подобран таким образом, что одни отверстия пропускают световые волны лишь определенной длины, а остальные – частично отражают или поглощают эти волны. При определенном физическом воздействии на кристалл, например, звуковыми волнами, длина световой волны, пропускаемой кристаллом, и направление ее движения могут значительно меняться.
Многокаскадный полупроводниковый лазер представляет собой этакий «сэндвич», состоящий из нескольких (более двух) тончайших, в несколько нанометров толщиной, чередующихся слоев полупроводника с несколько отличающейся проводимостью. Если приложить к разным концам такого сэндвича электрическое напряжение, то электроны потекут сквозь эти слои весьма специфичным образом: накопив достаточно энергии, они синхронно «перепрыгивают» сквозь слой и падают в квантовую яму, излучая затраченную на переход энергию в виде фотонов. Характерная особенность такого лазера заключается в том, что он излучает непрерывно и равномерно, строго параллельно плоскости, в которой лежат слои полупроводников.
Лазерный излучатель имеет размер всего 50 мкм, что вдвое тоньше диаметра человеческого волоса. При помощи встроенных фотонных кристаллов удалось направить поток излучения от боков к поверхности пленки и заставить лазер излучать в вертикальном направлении. Таким образом, для использования нового лазера не нужны дополнительные устройства фокусировки, что позволит расширить область применения полупроводниковых лазеров. Велика вероятность того, что в будущем микросхемы, содержащие огромные массивы подобных лазерных излучателей, будут широко применяться в оптических телекоммуникациях, а также в качестве чувствительных сенсоров для различных датчиков.
Фотодетекторы на квантовых ямах и сверхрешетках
1. Фотодетекторы на подзонах квантовых ям
В принципе квантовые ямы могут применяться для регистрации света в любой области частот, что связано с их оптическими характеристиками, однако именно в инфракрасной области (от 2 до 20 мкм) фотодетекторы на квантовых ямах представляют особый интерес, поскольку на них могут быть организованы системы ночного и теплового видения.
Основная проблема использования фотодиодов, основанных на межзонных переходах через запрещенную зону Еg в полупроводниках с р-п переходами, связана с тем, что малые значения Еg диктуют необходимость работы при очень низких температурах. Например, для полупроводников класса А3B5 мы ограничены соединениями InAs1-х Sbх с х ≈ 0,5. Для детекторов инфракрасного излучения можно использовать и полупроводники A2B6 (например, HgCdTe), однако эти вещества являются очень мягкими, плохо подаются обработке и имеют высокие значения темновых токов. Кроме этого, квантовые ямы представляются весьма удобными объектами для регистрации инфракрасного излучения, поскольку для них дипольные матричные элементы, соответствующие межподзонным оптическим переходам, очень велики. Кроме этого, очень важно, что длина волны излучения может быть легко перестроена за счет изменений параметров ямы в процессе изготовления (например, ширины). Особенную ценность для практических применений может иметь создание ИК–детекторов в области 8–12 мкм, поскольку именно в этом диапазоне лежит так называемое атмосферное окно, т. е. область пропускания волн, позволяющая осуществлять оптическую связь, связь со спутниками, использовать лазеры на СО2 (10,6 мкм) и т. п.
На рис. 1 показаны разрешенные переходы с поглощением, удобные для детектирования ИК–излучения изолированными квантовыми ямами при воздействии внешнего электрического поля (естественно, что в практических устройствах используются не отдельные, а множественные квантовые ямы).
Рис. 1. Оптические переходы с поглощением при регистрации ИК–излучения квантовых ям: а – межподзонные переходы; б – переход между связанным состоянием и состоянием внутри узкой непрерывной зоны состояний вне потенциальных ям (F–приложение электрическое поле)
В верхней части (рис. 1,а) представлены два энергетических уровня в каждой яме, причем второй уровень располагается близко к вершине барьеров. Расстояние между уровнями должно составлять 0,1–0,2 эВ, что для полупроводников A3B5 соответствует ширине ям около 10 нм. Напомним, что из–за правил отбора поляризация падающего излучения должна быть параллельна направлению квантовой локализации. При облучении светом такие фотодетекторы генерируют ток благодаря туннелированию носителей из квантовых ям. В некоторых случаях наиболее эффективным методом регистрации представляется использование в таких устройствах поглощательных переходов между единственным энергетическим уровнем ямы и первой узкой непрерывной зоной вне ее (рис. 1,б). Для систем AlGaAs – GaAs – AlGaAs эта разность энергий составляет около 0,12 эВ, вследствие чего область спектральной чувствительности расположена в районе 10 мкм. Преимущество использования описываемых структур связано с тем, что темновой ток фотодетектора оказывается меньше, чем в ранее описанных структурах, где носители покидают ямы благодаря туннелированию
2. Лавинные фотодетекторы на сверхрешетках
Известно, что при работе так называемых полупроводниковых лавинных фотодетекторов (APD) возникают очень сильные шумы, требующие применения специальных методов для их подавления. Уровень этих шумов может быть значительно снижен, если значение коэффициента лавинного умножения α для одного типа носителей (например, электронов) намного выше, чем для другого (дырок). В этом отношении кремний является очень важным полупроводниковым материалом для создания лавинных фотодетекторов (APD), так как в нем соотношение коэффициентов αе/αр равно примерно 30. Для любого конкретного типа полупроводников это отношение определяется энергетической зонной структурой.
С другой стороны, процесс создания квантовых ям позволяет варьировать соотношение коэффициентов αе/αр. Например, сверхрешетка или структура из множественных квантовых ям MQW может быть спроектирована таким образом, что в ней разрыв зоны проводимости ΔЕс будет значительно выше значений ΔЕv, соответствующих разрыву валентной зоны. В такой структуре (при пересечении гетероперехода) электроны приобретают значительно большую кинетическую энергию, чем дырки. Такая же цель может быть достигнута при создании сверхрешеток в виде «ступенек» (рис. 2,а), где ширина запрещенной зоны меняется для каждой ямы (в этом случае электроны получают дополнительную кинетическую энергию ΔЕс переходя в каждую следующую яму).
Рис. 2. Общая схема лавинных фотодетекторов на сверхрешетках:
а – энергетическая диаграмма сверхрешетки ступенчатого типа; б – процесс нарастания электронной лавины в детекторе со смещением при попадании света
Наличие этой избыточной энергии приводит к весьма эффективным механизмам ударной ионизации, поэтому лавинное умножение легко достигается при наложении электрического поля F, как показано на рис. 2,б. В противоположность этому дырки приобретают в поле лишь незначительную энергию ΔЕν, недостаточную для начала ударной ионизации. Большинство сверхрешеток, используемых в лавинных фотодетекторах (APD), создано на основе полупроводниковых соединений класса A3B5, типа GaAs или InP. Стоит отметить, что внедрение упомянутых выше ступенчатых сверхрешеток осложняется трудностью их изготовления, поскольку производство требует тщательного контроля состава четверных соединений А3В5.
3. Модуляторы на квантовых ямах
Квантовые ямы обычно используются для непосредственной модуляции светового излучения, поскольку в них электрооптические эффекты проявляются значительно сильнее, чем в обычных объемных полупроводниковых материалах (в сущности, из–за слабости электрооптических эффектов в полупроводниках в модуляторах используются такие материалы, как ниобат лития). При рассмотрении экситонного поглощения было показано, что из–за квантово–размерного эффекта Штарка (QCSE) при наложении внешнего электрического поля могут возникать очень значительные изменения оптического спектра поглощения квантовых ям. Из–за высокого энергетического барьера экситоны в таких наноструктурах ионизируются внешним полем гораздо слабее, чем в объемных структурах, т. е. «выдерживают» поля примерно до 105 В/см. Очень важным преимуществом модуляторов на квантовых ямах является то, что они легко совмещаются с разнообразными микроэлектронными устройствами.
Действие модуляторов электропоглощения основано на изменении коэффициентов оптического поглощения квантовых ям под воздействием внешнего электрического поля. На рис. 3 показана мезоструктура модулятора, работающего на подобном эффекте, сформированная путем травления. Очевидно, что эффективность действия таких устройств может быть значительно повышена при использовании множественных квантовых ям (MQW), т. е. структур или массивов из нескольких ям (с размерами от 5 до 10 нм) в материалах типа AlGaAs —GaAs —AlGaAs.
Рис. 3. Модулятор электропоглощения, получаемый мезоразмерным
травлением на основе квантово–размерного эффекта Штарка
Структура размещается между р+ и n+ областями обратно смещенного перехода. Поскольку толщина структур с множественными квантовыми ямами составляет около 0,5 мкм, достаточно малые обратные напряжения могут создавать электрические поля с напряженностью до 104–105 В/см, способные изменять край зоны экситонного поглощения на 0,01–0,05 эВ.
Модуляторы электропоглощения описанного типа позволяют
модулировать световое излучение с очень большой скоростью. При этом так называемый коэффициент контрастности может быть доведен почти до значений ~100 за счет использования режима отражения (вместо режима пропускания). Технически это достигается введением дополнительного металлического слоя в подложке, что заставляет луч света проходить структуру два раза. Коэффициент модуляции может быть повышен при понижении температуры: Модуляторы электропоглощения обычно работают в диапазоне частот десятки гигагерц, но при высоких приложенных напряжениях частота может быть доведена до 100 ГГц. Верхняя граница рабочей частоты прибора определяется механизмом выведения носителей из квантовых ям. При небольшом внешнем поле, возникающие (вследствие поглощения) электрон–дырочные пары не могут покинуть пределы ямы, но при достаточно сильных внешних полях электроны и дырки туннелируют из ям с характерными временами порядка нескольких пикосекунд.
Еще один тип модуляторов на квантовых ямах также связан с использованием квантово–размерного эффекта Штарка (QCSE), но он использует фотоны с энергией ниже края экситонного поглощения. В этом случае электрическое поле воздействует главным образом на коэффициент преломления среды и меняет фазу падающего излучения. Для повышения эффекта частота падающего фотона должна быть близка к частоте экситонного резонанса, однако не так близка, чтобы привести к заметному поглощению света. В симметричных квантовых ямах зависимость коэффициента преломления от напряженности приложенного поля является квадратичной, что напоминает известный электрооптический эффект (или эффект Керра) в объемных полупроводниковых материалах с объемно–центрированной кристаллической решеткой. Однако в структурах с квантовыми ямами значения соответствующего коэффициента примерно на два порядка выше, что позволяет существенно сократить путь, проходимый светом внутри материала. Устройства с длиной порядка сотен микрон могут быть при этом объединены в так называемые оптоэлектронные интегральные схемы (OEIC), примером которых может служить показанный на рис. 4 интерферометр Маха — Зендлера, в котором входной сигнал из оптического волновода расщепляется на два луча одинаковой интенсивности, которые проходят в материале по разным каналам, а затем воссоединяются. При наложении электрического поля на одном из маршрутов меняется фаза проходящего сигнала, в результате чего при соединении лучей наблюдается интерференционная картина.
Рис. 4. Общая схема интерферометра Маха–Зендлера
ЛЕКЦИЯ 7
Микроэлектромеханические системы
Микроэлектромеханические системы сокр., МЭМС (англ. Micro–electro–mechanical systems или microelectromechanical systems, micromachines (Japan), micro systems – MST (Europe) сокр., MEMS) – технологии и устройства, объединяющие в себе микроэлектронные и микромеханические компоненты.
Микроэлектромеханические системы (МЭМС) обычно представляют собой интегрированные устройства, выполненные на полупроводниковой (чаще всего кремниевой) подложке и содержащие механические элементы, сенсоры, актуаторы и электронные компоненты. Типичные размеры микромеханических элементов (компонент системы) лежат в диапазоне от 1 до 100 микрон, тогда как размеры кристалла МЭМС–микросхемы достигают величин от 20 микрометров до одного миллиметра.
Микроэлектромеханические системы изготавливаются по таким технологиям обработки полупроводников, как КМОП, БИКМОП и др., (КМОП (комплиментарный МОП–транзистор) — комплиментарная логика на транзисторах металл–оксид–полупроводник, БИКМОП (биполярный комплектарный МОП–транзистор) – технология изготовления интегральных микросхем с использованием биполярных и КМОП транзисторов на одном кристалле, включающим стандартные технологические операции осаждения тонкопленочных слоев, литографическое формирование рисунка, травление и т. д. Для формирования механических и электромеханических элементов при изготовлении МЭМС используются совместимые процессы микрообработки, позволяющие селективно вытравливать элементы кремниевой подложки или добавлять новые структурные слои.
Совмещая в себе элементы полупроводниковой микроэлектроники и механические элементы, созданные микрообработкой, МЭМС делают возможным создание полной лаборатории на чипе. В таких решениях к вычислительным мощностям микропроцессоров добавляются возможности восприятия окружающей среды с помощью интегрированных микросенсоров и воздействия на нее с помощью микроактуаторов. В такой системе микроэлектронная интегральная схема выполняет роль ее «мозга», а МЭМС предоставляет ей «глаза» и «руки», позволяя системе распознавать и контролировать параметры окружающей среды. Микросенсоры системы способны собирать информацию об окружающей среде, измеряя механические, термические, биологические, химические, оптические и магнитные параметры; микропроцессоры обрабатывают полученную информацию и, реализуя алгоритм принятия решений, производят с помощью микроактуаторов ответные действия, управляя движением, позиционированием, стабилизацией, фильтрацией и пр. Поскольку производство МЭМС–устройств использует большое количество технологических приемов, заимствованных из микроэлектроники, это позволяет, при относительно низких затратах, реализовывать на маленьком полупроводниковом чипе системы, беспрецедентные по уровню сложности, функциональности и надежности.
В настоящее время МЭМС–технологии, благодаря чрезвычайно малому размеру создаваемых с ее помощью устройств, уже применяются для изготовления различных приборов; ниже приведены некоторые наиболее распространенные примеры.
|